L\u2019acquisition de la raffinerie d\u2019Augusta par Sonatrach devait renforcer l\u2019aval p\u00e9trolier. Mais le dossier dit davantage : dans une \u00e9conomie de rente, la souverainet\u00e9 ne se mesure pas seulement au gisement ou au bilan comptable. Elle se mesure aux cha\u00eenes productives, aux ports, aux intrants, aux normes, aux pi\u00e8ces et aux prix que paie la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019affaire Augusta ne peut pas \u00eatre r\u00e9duite \u00e0 une op\u00e9ration industrielle mal expliqu\u00e9e, \u00e0 une pol\u00e9mique de gestion ou \u00e0 une querelle de chiffres entre anciens responsables, experts et communicants de Sonatrach. Elle dit autre chose. Elle met \u00e0 nu une contradiction centrale de l\u2019\u00e9conomie alg\u00e9rienne : un pays producteur d\u2019hydrocarbures, dot\u00e9 d\u2019une entreprise nationale puissante, assis sur une rente \u00e9nerg\u00e9tique consid\u00e9rable, continue pourtant de d\u00e9pendre d\u2019infrastructures, de technologies, d\u2019intrants, de normes, de ports, de flux maritimes et de march\u00e9s qu\u2019il ne ma\u00eetrise que partiellement.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est l\u00e0 que commence le vrai sujet. Non pas dans la seule question de savoir si Augusta a co\u00fbt\u00e9 trop cher, si l\u2019actif \u00e9tait vieillissant, si la rentabilit\u00e9 annonc\u00e9e aujourd\u2019hui compense les d\u00e9penses d\u2019acquisition, de maintenance et de mise aux normes. Ces questions sont n\u00e9cessaires, mais elles restent insuffisantes. Elles enferment le d\u00e9bat dans la comptabilit\u00e9 imm\u00e9diate. Or Augusta est d\u2019abord un r\u00e9v\u00e9lateur : l\u2019Alg\u00e9rie poss\u00e8de la ressource, mais ne poss\u00e8de pas toujours la cha\u00eene. Elle extrait, exporte, importe, raffine partiellement, compense, subventionne, administre. Elle dispose de la rente, mais la rente ne devient pas automatiquement puissance productive.<\/p>\n\n\n\n
La raffinerie d\u2019Augusta, en Sicile, acquise par Sonatrach aupr\u00e8s d\u2019Esso Italiana, devait officiellement renforcer l\u2019aval p\u00e9trolier, r\u00e9duire la facture des importations de produits raffin\u00e9s et int\u00e9grer davantage la compagnie nationale dans les circuits m\u00e9diterran\u00e9ens. L\u2019argument, sur le papier, n\u2019est pas absurde. Une grande compagnie \u00e9nerg\u00e9tique ne se limite pas \u00e0 l\u2019extraction. Elle raffine, transforme, transporte, commercialise et s\u00e9curise ses d\u00e9bouch\u00e9s. Le probl\u00e8me n\u2019est donc pas qu\u2019une entreprise nationale alg\u00e9rienne ach\u00e8te un actif industriel \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. Le probl\u00e8me est de savoir ce que cet achat r\u00e9v\u00e8le de la strat\u00e9gie industrielle nationale.<\/p>\n\n\n\n
Une raffinerie situ\u00e9e en Italie n\u2019est pas une raffinerie situ\u00e9e \u00e0 Skikda, Arzew ou Hassi Messaoud. Elle op\u00e8re sous droit italien, dans un environnement normatif europ\u00e9en, avec ses contraintes environnementales, ses co\u00fbts salariaux, ses fournisseurs, ses cha\u00eenes logistiques et ses march\u00e9s. Elle peut servir les int\u00e9r\u00eats de Sonatrach, mais elle ne r\u00e8gle pas m\u00e9caniquement le d\u00e9ficit de ma\u00eetrise productive sur le territoire national. Elle peut am\u00e9liorer une position commerciale, mais elle ne remplace pas une strat\u00e9gie industrielle int\u00e9rieure. Elle peut g\u00e9n\u00e9rer du chiffre d\u2019affaires, mais le chiffre d\u2019affaires ne dit pas, \u00e0 lui seul, la souverainet\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Le cas Augusta oblige donc \u00e0 d\u00e9placer le regard. La souverainet\u00e9 \u00e9nerg\u00e9tique ne se mesure pas seulement \u00e0 la possession d\u2019un gisement, ni m\u00eame \u00e0 la d\u00e9tention juridique d\u2019une raffinerie. Elle se mesure \u00e0 la capacit\u00e9 de transformer localement, de maintenir les \u00e9quipements, de produire les pi\u00e8ces, de ma\u00eetriser les intrants, de former les comp\u00e9tences, de contr\u00f4ler les flux, d\u2019imposer ses normes, de s\u00e9curiser ses d\u00e9bouch\u00e9s et de r\u00e9duire l\u2019exposition aux chocs ext\u00e9rieurs. Une \u00e9conomie peut poss\u00e9der du p\u00e9trole et d\u00e9pendre des machines. Elle peut exporter du gaz et importer les \u00e9quipements qui lui permettent de continuer \u00e0 l\u2019extraire. Elle peut disposer d\u2019une rente et rester vuln\u00e9rable au co\u00fbt du fret, au prix du dollar, aux d\u00e9cisions des fournisseurs et aux contraintes des march\u00e9s \u00e9trangers.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ici que les ports alg\u00e9riens entrent dans l\u2019analyse. Ils ne sont pas de simples infrastructures techniques. Ils sont les portes mat\u00e9rielles de la d\u00e9pendance. Arzew, Skikda et B\u00e9ja\u00efa concentrent les flux \u00e9nerg\u00e9tiques. Alger, Oran, Annaba, Djen Djen, Mostaganem et les autres ports commerciaux absorbent une part essentielle des marchandises, des machines, des c\u00e9r\u00e9ales, des pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es, des intrants industriels, des \u00e9quipements m\u00e9dicaux, des produits chimiques, des composants et des biens de consommation. Le port, dans une \u00e9conomie productive, peut \u00eatre un levier d\u2019industrialisation. Dans une \u00e9conomie importatrice, il devient le quai o\u00f9 s\u2019accumule la d\u00e9pendance.<\/p>\n\n\n\n
La question est donc brutale : les ports alg\u00e9riens servent-ils une strat\u00e9gie de production ou organisent-ils la r\u00e9ception permanente de ce que le pays ne fabrique pas ? Le conteneur qui arrive au port ne transporte pas seulement des marchandises. Il transporte aussi un rapport de force. Dans ce conteneur, il y a parfois une machine que l\u2019industrie nationale ne produit pas, une pi\u00e8ce de rechange sans laquelle une usine s\u2019arr\u00eate, un m\u00e9dicament dont la mati\u00e8re premi\u00e8re vient d\u2019ailleurs, un \u00e9quipement agricole dont d\u00e9pend la prochaine r\u00e9colte, un composant \u00e9lectronique introuvable localement, un intrant chimique sans lequel une cha\u00eene de production devient muette.<\/p>\n\n\n\n
La d\u00e9pendance productive n\u2019est pas une formule abstraite. Elle se compte en jours d\u2019attente au port, en devises mobilis\u00e9es, en ruptures de stock, en surco\u00fbts logistiques, en marges capt\u00e9es par les interm\u00e9diaires, en hausses de prix r\u00e9percut\u00e9es sur les m\u00e9nages. Ce n\u2019est pas une image. C\u2019est une architecture sociale.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est pourquoi le d\u00e9bat sur les prix est souvent mal pos\u00e9. On accuse le commer\u00e7ant, le sp\u00e9culateur, le march\u00e9 informel, le grossiste, parfois avec raison. Mais cette lecture morale de l\u2019inflation reste courte. Les prix ne montent pas seulement parce que des acteurs priv\u00e9s abusent. Ils montent aussi parce que l\u2019\u00e9conomie est expos\u00e9e : prix mondial du bl\u00e9, prix des engrais, co\u00fbt du fret, disponibilit\u00e9 des conteneurs, taux de change, tensions sur les pi\u00e8ces industrielles, cycles des mati\u00e8res premi\u00e8res, d\u00e9cisions des fournisseurs \u00e9trangers et retards logistiques. Une \u00e9conomie qui importe une grande partie de ses intrants importe aussi une partie de son inflation.<\/p>\n\n\n\n
Le panier du m\u00e9nage commence donc bien avant le march\u00e9 de quartier. Il commence dans les ports, dans les contrats d\u2019importation, dans les lignes de cr\u00e9dit, dans les arbitrages de devises, dans les cha\u00eenes maritimes, dans les stocks strat\u00e9giques, dans la capacit\u00e9 ou l\u2019incapacit\u00e9 de produire localement. Le prix du pain, de l\u2019huile, du lait, du m\u00e9dicament, du mat\u00e9riel scolaire, de la pi\u00e8ce automobile ou du ciment ne tombe pas du ciel. Il descend d\u2019une architecture productive. Et lorsque cette architecture est trou\u00e9e, administr\u00e9e, d\u00e9pendante et mal int\u00e9gr\u00e9e, la soci\u00e9t\u00e9 paie.<\/p>\n\n\n\n
Le drame alg\u00e9rien n\u2019est donc pas seulement la d\u00e9pendance aux importations finales. Il est plus profond : il tient \u00e0 la d\u00e9pendance aux intrants. Un pays peut annoncer une production locale, mais si cette production d\u00e9pend de machines import\u00e9es, de pi\u00e8ces import\u00e9es, de logiciels import\u00e9s, de mati\u00e8res premi\u00e8res import\u00e9es, de brevets import\u00e9s, de fournisseurs ext\u00e9rieurs et de maintenance \u00e9trang\u00e8re, alors l\u2019autonomie affich\u00e9e reste fragile. L\u2019assemblage peut donner l\u2019illusion de l\u2019industrie. Le conditionnement peut donner l\u2019illusion de la pharmacie. La transformation minimale peut donner l\u2019illusion de la valeur ajout\u00e9e. Mais la souverainet\u00e9 productive se v\u00e9rifie dans les profondeurs : qui fabrique la machine ? Qui produit l\u2019intrant ? Qui ma\u00eetrise la technologie ? Qui contr\u00f4le la norme ? Qui assure la maintenance ? Qui capte la marge ?<\/p>\n\n\n\n
L\u2019\u00e9nergie, dans ce syst\u00e8me, joue un r\u00f4le ambivalent. Elle finance la d\u00e9pendance autant qu\u2019elle pourrait financer l\u2019\u00e9mancipation productive. La rente permet d\u2019acheter, de compenser, de subventionner, d\u2019importer, de calmer temporairement les tensions sociales. Mais lorsqu\u2019elle n\u2019est pas convertie en capacit\u00e9s industrielles durables, elle devient un anesth\u00e9siant \u00e9conomique. Elle maintient le syst\u00e8me debout sans le transformer. Elle paie la facture des importations au lieu de construire les cha\u00eenes qui rendraient ces importations moins n\u00e9cessaires. Elle permet de retarder le choc, mais elle ne supprime pas la vuln\u00e9rabilit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ici que le discours officiel sur la diversification trouve sa limite. Depuis des d\u00e9cennies, l\u2019Alg\u00e9rie r\u00e9p\u00e8te qu\u2019elle doit sortir de la d\u00e9pendance aux hydrocarbures. La formule est correcte, mais elle est devenue us\u00e9e, presque d\u00e9corative. Diversifier ne signifie pas seulement ouvrir des zones industrielles, lancer des foires, signer des conventions ou annoncer des m\u00e9gaprojets. Diversifier signifie produire des capacit\u00e9s r\u00e9elles : machines, intrants, pi\u00e8ces, comp\u00e9tences, logistique, recherche appliqu\u00e9e, financement long, normes industrielles, sous-traitance locale, maintenance nationale, ma\u00eetrise des cha\u00eenes de valeur. Sans cela, la diversification reste une rh\u00e9torique d\u2019\u00c9tat pos\u00e9e sur une \u00e9conomie d\u2019importation.<\/p>\n\n\n\n
Augusta r\u00e9v\u00e8le pr\u00e9cis\u00e9ment ce d\u00e9calage. L\u2019op\u00e9ration peut \u00eatre d\u00e9fendue comme un outil d\u2019int\u00e9gration aval et d\u2019acc\u00e8s \u00e0 des march\u00e9s ext\u00e9rieurs. Elle peut m\u00eame afficher aujourd\u2019hui de meilleurs r\u00e9sultats que ceux annonc\u00e9s par ses critiques les plus s\u00e9v\u00e8res. Mais elle ne r\u00e9pond pas \u00e0 la question d\u00e9cisive : pourquoi une \u00e9conomie productrice d\u2019hydrocarbures n\u2019a-t-elle pas suffisamment consolid\u00e9, sur son propre territoire, un appareil de raffinage, de p\u00e9trochimie, de transformation industrielle et de logistique capable de convertir la rente en puissance productive ? Pourquoi la rente a-t-elle davantage servi \u00e0 financer les flux qu\u2019\u00e0 ma\u00eetriser les cha\u00eenes ?<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9ponse n\u2019est pas simplement technique. Elle est politique et sociale. Une \u00e9conomie de rente produit des groupes d\u2019int\u00e9r\u00eat adapt\u00e9s \u00e0 la rente. Elle nourrit des importateurs, des distributeurs, des interm\u00e9diaires, des bureaucraties de contr\u00f4le, des client\u00e8les administratives, des circuits de captation. Elle favorise la gestion du court terme, parce que le long terme productif exige discipline, transparence, investissement, \u00e9valuation, sanction des \u00e9checs, apprentissage industriel, autonomie des comp\u00e9tences et continuit\u00e9 strat\u00e9gique. Or une \u00e9conomie administr\u00e9e par la rente pr\u00e9f\u00e8re souvent le contr\u00f4le \u00e0 la production, l\u2019annonce au bilan, l\u2019importation \u00e0 la fabrication, la distribution \u00e0 la transformation.<\/p>\n\n\n\n
Ce n\u2019est pas une fatalit\u00e9. L\u2019Alg\u00e9rie dispose d\u2019atouts consid\u00e9rables : \u00e9nergie, position m\u00e9diterran\u00e9enne, profondeur africaine, march\u00e9 int\u00e9rieur, comp\u00e9tences techniques, exp\u00e9rience industrielle, capacit\u00e9s portuaires \u00e0 moderniser, potentiel p\u00e9trochimique, solaire, minier et agricole. Mais ces atouts restent dispers\u00e9s tant qu\u2019ils ne sont pas organis\u00e9s dans une strat\u00e9gie mat\u00e9rielle coh\u00e9rente. La souverainet\u00e9 n\u2019est pas un slogan diplomatique. C\u2019est une cha\u00eene. Si un maillon manque, la d\u00e9pendance revient par le port, par la facture, par le fournisseur, par la norme, par la pi\u00e8ce de rechange ou par le prix pay\u00e9 par le consommateur.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019affaire Augusta doit donc \u00eatre lue comme un sympt\u00f4me. Elle montre que la question \u00e9nerg\u00e9tique ne peut plus \u00eatre s\u00e9par\u00e9e de la question industrielle, que la question portuaire ne peut plus \u00eatre s\u00e9par\u00e9e de la question sociale, que la question des prix ne peut plus \u00eatre s\u00e9par\u00e9e de la question des intrants. Tout se tient. Un pays qui importe ses intrants importe ses vuln\u00e9rabilit\u00e9s. Un pays qui ne ma\u00eetrise pas ses ports subit ses flux. Un pays qui vit de la rente sans construire ses cha\u00eenes productives finit par transformer sa richesse en d\u00e9pendance financ\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Le vrai scandale n\u2019est peut-\u00eatre pas seulement dans le prix d\u2019achat d\u2019une raffinerie sicilienne. Il est dans cette longue incapacit\u00e9 \u00e0 faire de l\u2019\u00e9nergie autre chose qu\u2019une rente, des ports autre chose que des quais d\u2019importation, des prix autre chose qu\u2019une douleur sociale p\u00e9riodiquement administr\u00e9e, et de la souverainet\u00e9 autre chose qu\u2019un mot lourd pos\u00e9 sur une \u00e9conomie l\u00e9g\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
Augusta n\u2019est pas une parenth\u00e8se. C\u2019est un miroir. Et ce miroir renvoie \u00e0 l\u2019Alg\u00e9rie une image s\u00e9v\u00e8re : celle d\u2019un pays qui poss\u00e8de des ressources, mais qui doit encore conqu\u00e9rir les cha\u00eenes mat\u00e9rielles de sa propre puissance.<\/p>\n\n\n\n
Yaqoub Mellali<\/p>\n\n\n\n
L\u2019acquisition de la raffinerie d\u2019Augusta par Sonatrach devait renforcer l\u2019aval p\u00e9trolier. Mais le dossier dit davantage : dans une \u00e9conomie de rente, la souverainet\u00e9 ne se mesure pas seulement au gisement ou au bilan comptable. 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